सर्दियों में जहां खेत सुनहरे आलू की फसलों से भर जाते हैं, उसी तुफानगंज महकमे के काशीड़ांगा इलाके का दृश्य इस बार बिल्कुल उलट। खेतों में अब नहीं দেখা যায় हरी-भरी फसल—তার বদले শুকे हुए पौधे, मुरझाई पत्तियां और किसानों के चेहरे पर গভীর चिंता। एक अज्ञात बीमारी ने पूरे क्षेत्र के आलू के खेतों में भारी तबाही मचा दी है। कई किसानों का महीनों का मेहनत, उम्मीद और निवेश—सब कुछ कुछ ही दिनों में नष्ट हो गया।
काशीड़ांगा के किसान रेजाउल हक ने इस साल अपनी सात बीघा जमीन में आलू की खेती की थी। मौसम अच्छा रहेगा, ऐसी ही उम्मीद थी। उनके अनुसार, प्रति बीघा लगभग 25 हजार रुपये की लागत लगने से कुल निवेश करीब 1 लाख 75 हजार रुपये तक पहुंच गया था। लेकिन फसल काटने से पहले ही सब खत्म हो गया। रेजाउल हक बताते हैं,
“अचानक आलू के पौधे सूखने लगे। हमने कई तरह के कीटनाशक और दवाइयां डालीं, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। समझ नहीं आ रहा कि ये कौन-सी बीमारी है।”
लेकिन यह समस्या केवल उनकी नहीं है। आसपास के गांवों में कुल मिलाकर लगभग 20 से 25 बीघा आलू की फसल इसी अज्ञात बीमारी की चपेट में आकर बर्बाद हो चुकी है। इस इलाके में आलू की खेती अधिकांश किसानों की आजीविका का मुख्य सहारा है। ऐसे में इस शुरुआती मौसम में हुए बड़े नुकसान से पूरे क्षेत्र की अर्थव्यवस्था पर गंभीर असर पड़ने की आशंका जताई जा रही है।
स्थानीय किसानों का कहना है कि कुछ दिनों पहले पौधों की पत्तियों पर अजीब दाग दिखाई देने लगे थे, जिसके बाद धीरे-धीरे पूरा पौधा सूखने लगा। बीमारी किस वजह से फैल रही है, इसका कोई स्पष्ट कारण अब तक सामने नहीं आया है। तेजी से फैल रही यह समस्या किसानों में दहशत पैदा कर रही है।
इस स्थिति में किसानों की एक ही मांग है—
- कृषि विभाग तुरंत हस्तक्षेप करे,
- विशेषज्ञों की टीम भेजकर मिट्टी और संक्रमित पौधों की जांच की जाए,
- फसल नष्ट होने का सही कारण पता लगाया जाए,
- तथा पीड़ित किसानों को आर्थिक सहायता प्रदान की जाए।
साथ ही किसान यह भी चाहते हैं कि भविष्य में ऐसी बीमारी दोबारा न फैले, इसके लिए कृषि विशेषज्ञों से उचित सलाह और रोकथाम के उपाय उपलब्ध कराए जाएं।
आलू की खेती पर निर्भर इस क्षेत्र के किसानों के सामने अब सबसे बड़ा सवाल यह है कि उन्हें राहत कब मिलेगी। यदि जल्द ही सरकारी सहायता नहीं पहुंची, तो यह संकट सैकड़ों किसानों की आजीविका पर दीर्घकालिक प्रभाव छोड़ सकता है।
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